Kinetica Art Fair 2009

Would it be scaled down because of Credit Crisis? New media art/Kinetica art seems not the main steam in London art scene. Video art has being marginalized in many Art fairs, I wonder how media art would be…
By compare to other Art Fair, the number of visitors seems lessor obviously. The numbers of exhibitor relatively fewer as well, on the other hand, bigger space for better exhibiting environment.
May not upload any picture, and actually I expect many others on flickr/youtube/whatever because almost every visitor has a cam on hand now.

Kinetica Art Fair 2009
27/2 – 2/3/2009
P3, University of Westminster
London NW1 5LS

Mobile Conference

An interesting ideas to deal with public by a playful approach.

Mobile Conference: Aims to provoke responses from the audience and invited speakers on the relationship between play, democracy and contemporary art in the public realm.
Artists: Harold Offeh, Jessica Thom
Organizations: SLG, Peckham space, TATE Britian … etc
Date: 15/03/2009

Superflex: Flooded McDonald’s

Cliché topic and overly use of Economic/Cultural icon.

However, the hugh projection with deeply dark space reenact the dramatic tension. Numerous cameras and sophisticate filming angle create extraordinary details of common scenery. The fall of Ronald McDonald doesn’t surprise me, the installation and costly production does.

Superflex: Rasmus Nielsen, Jakob Fenger and Bjørnstjerne

South London Gallery, 16/1 – 1/3/09

10 Seconds Review

Hoi !!!

I decide to start organizing what/where I visited for art/cultural related event.
10 seconds review is an on-going updating organizing method, the term review, however, for my own intuitive respond rather than rational/academic review. For me, it’s really helpful to remember artist vs artwork… with at least my 10 seconds point-of-view
There are thousands of great critics in the world. In term of Chinese/Cantonese with Local+International vision, I’ll suggest AICAHK (Internaional Association of Art Critics Hong Kong), a branch of AIAC (hey, don’t ask the full name, ok?)… like it or not, it’s up to you

前衛未衰 – 重新認識 Ken Jacobs

根本沒認識過Ken Jacobs，因為沒有真正看過他的「戲」，和他這樣演繹的「戲」。

分別參加了他的演講、放映會及現場演出，三方面也令我無話可說。

基本上他打算將講話Keynote視作一次放映和演出的時段，席間他以五張A4紙的篇幅寫成一段獨白，以文字串連八齣短片，字裏行間交待了他對電影的主張。文字本身重要，但更重要是他為本身的觀念作出了明確的示範。不管你認不認同，但卻不能否定他的識見。簡單如討論電影配樂與無聲的效果，也剪輯了Electric Edwardians的一段作極具說服力的比對。或許他的主張比較偏激，例如深切痛恨一些他認為是無聊的背景音樂，可說單挑一眾對為電影配樂的作曲家。(事實上，在第四天就有自稱來自音樂背景的觀眾，質疑幾位針對電影配樂/音效的講者。可別忘了這始終是Sonic Acts!)而你亦未必接受他剪輯自電影歷史的僅餘的片段，甚至是將幾格菲林推遠拉近、反覆又反覆地播放，閃爍至讓人暈眩的視覺「享受」。但要是你進入了狀態 –– 他根本迫使你達致的狀態 –– 你可會深深感受到這就是最簡單最直接的電影語言。不錯！你是被「計算」了，但可不是三分鐘一小gag，五分鐘喊一場的商業計算。要是他不是你的那杯茶，一分鐘後己可能大叫回水! 他「玩弄」電影的手法，例如播放My Favorite Wife一段看似弄花了的DVD，實際卻是聲音/影像的停頓與自我延續，可是連大會的放映員也被「考起」。

同期亦有他的電影放映場。2006年香港上映過部份作品，若有機會，別錯過他的 Window, Window Water Baby Moving, Capitalism: Child Labor, Razzle Dazzle等等。當然，先問問自己夠不夠「吉士」，夠不夠寬容。本人保證無「水」可回。

我更強烈推介他以非電影非錄像的裝置回應電影經驗的影像「演出」：The Nervous Magic Lantern。Youtube?!完全不是那回事！現場的感染力可以完美回應上文提到的Immersion！但先不妨給你一個心理準備。

寫在藝術史中的前衛藝術家仍未沒落，沒落的只是戀棧既有成就的一羣罷了。藝術史是什麼一回事、歷史又是什麼一回事，大抵很多人已然反省甚至學會操縱。正如策展人之一Arie Altena所言，在這個媒體播放模式層出不窮的年代，重新認識「舊」一批藝術家會或帶來不可替代的「新」觀點。

在新一輩以BitTorrent為門票、以快速搜畫為播放速度、以網民的欣賞指數為影評、以iPod/PDA/PSP為影院、以五分鐘「睇完」一齣戲為榮的年代，什麼是Cinematic Experience?

後記

一連數天斷斷續續的寫和想，正值抱恙未癒而大腦未消化，開始囤積了不少應做未做的事。非文字人執筆更覺自討苦吃。雖然有很多具前瞻性和啟發性的講座內容想一一回應，例如自己早已拜讀多部著作的 Timothy Druckrey，他主講的 Cinemedia: Archaeologies of Computation and AI in Cinema 妙趣橫生。但身心俱疲，暫時記在筆記本上，讓自己有朝一日細想再細想。

更多內容和Reviews，請參閱官方網站www.sonicacts.com

香港有三晚真正的「月滿」

來自法國的同門師姐去年返家，趕及Pina Bausch在法國演出的「月滿」Vollmond，回來後讚不絶口，早令我心癢難熬。今晚在香港藝術節正上演來港的最後一場，自己卻身在外地。翻查演出日程，上半年月色照在亞洲，七月後的還沒公佈，不知道會否與月光捉迷藏。 

不要說香港沒有好節目！

淺談Interactivity and Immersion

上一篇提到Jeffrey Shaw, 他也是講者之一。Jeffrey與另一位藝術家Marnix de Nijs同場主講，主持人Arie Altena的安排可說情理之內但又亦不無諷刺。香港及國內觀眾對Marnix應不會陌生，但個人一直覺得他的作品擺脫不了Jeffrey的影子，從1999年的Panoramic Acceleration, 01/04年的Run Motherfucker Run到較近期的Beijing Accelerator，每每令人聯想起Jeffrey的研究方向。(話說回來，他與Edin van der Heide合作的Spatial Sounds，聲音與空間的碰撞實在精彩！)。而他們的共同方向，簡單來說就是Interactivity and Immersion(不懂得翻譯Immersion，暫時直譯為浸沉吧。正如所謂Cinematic Experience，是一籃子的感官經驗，觀眾親身體驗過自會明白。請賜教！)

這兩個在新媒體中曾經/仍然舉足輕重的字彙，大體延續了Diorama後的感觀經驗。機械、電子及電腦的運用毋疑比起靜態藝術踏前一大步的。你可能會反駁即使畫家亦可以透過色調運用、構圖比例、畫幅尺寸等等來帶領觀眾的目光而產生一定程度的互動和浸沉。不錯！Panoramic Painting會是一例。但暫時不作討論，因為上述兩位藝術家的作品是以電腦及機械技術為主的。有學者認為「新媒體」應該以一種新的美學觀念對待之，但個人仍然相信它是不能亦不應完全從靜態藝術的Context中抽離。

對Jeffrey Shaw的作品不再多談。他至今仍深具影響力，但較近期的作品反而默守在從中央向外觀察的固有關係上。他在研究會上自辯說這是從研究結果得來最合適的方案，我反覺得這樣會扼殺了互動性而純粹在浸沉的方向上打圈，而觀眾好像一位在操作軟件的用家。期待著他的新作新面貌。Marnix比較多元化，除了上述提到的作品，最近仍在開發中的Exercise in Immersion 4，將真實空間與虛擬空間結合的遊戲藝術 art-game，便突破了「緊守崗位」的格局。雖然隨著學者對所謂真實Reality提出了各式各樣條件基礎，使這個結合Physical Reality and Virtual Reality的研究僅僅滿足了類似Sci-fi對fantasy的需求，對於我這種不嗜打機的傢伙沒什麼吸引力，但仍期待隨著研究的成功與普及，能為其他頭腦靈活的藝術家提供「再創造」的可能。

今年修習遊戲理論 Game Theory 這門對許多「正經」的學者來說有些「偏門」的科目，但當中討論到在亞洲未算普及，但在歐美早己火紅的Second Life時，實在有些掙扎。它帶給你「重新做人」的fantasy：在現實生活中無法以「天價」置業，但在遊戲內卻能買島興建自己的Neverland！Sim類型的遊戲總是令人迷惑。我本身不是 Second Life 玩家，卻為了第四天無法親臨會場而安裝。發覺它比數年前的Virtual Gallery成熟，能提供多采多姿的選擇，而它更是研究新媒體的學生/教授們的「紅盤」。我順道利用我的「第二條命」參觀了十多個展覽及現場演出，水準暫時仍「不堪入目」，但不難發現它實實在在開創了好些新渠道(相信廣告商會最樂見其成)。現階段它仍不容易產生遊戲行為的沉迷效應(Addiction)，若生活中覺得廿四小時也不夠用的人會懷疑為什麼還要「第二生命」，在那裏生活可得花上一番時間。但這類大型平台式遊戲真的不容忽視，尤其它的可擴充性十分靈活，比Exercise in Immersion 4更容易產生Immersion!當使用遊戲的介面/工具更人性化的時候，當它的功能與現實生活更融合之後，它可能不僅僅取代瀏覽器哪麼簡單。

大型遊戲加上Exercise in Immersion 4虛/實模擬又如何？我想大家不妨與現實生活中的大型遊戲比較，試看看歐洲千人參與的超大型彩蛋槍戰Mahlwinkel paintball，你或許可以自己領略一下。

幸好有些事物總是難以替代，就好像Ken Jacobs今次的示範作。詳情下一篇再談。

個人而言，覺得更具代表性的可能是上月剛在比利時S.M.A.K.當代藝術館結束的Paul McCarthy四十年回顧展，展出佔去近四份一面積的大型表演錄像裝置「加勒比海盜」(Caribbean Pirates)。當中以多部攝影機拍攝、以十多部投影機不規則播放的安排、觀眾隨意走動卻逃不過令人窒息的茄汁血腥與色情影像，對荷李活電影的「浸沉」、「濫情」致敬。我浸浴其中約一小時後，不得不走出場館重新呼吸。沒有高科技，仍具震撼！

再回心細想，對我最能產生Interactivity and Immersion，可能只是四個中文字：四面楚歌。這種積累下來的複雜感覺，其感染力可比任何一種裝置更深。文字，永遠不可小觀！當然這又是另一個課題了。

不設「有效日期」的媒體考古學

在的勇往直前科技媒體世界裏，媒體考古學 (Media Archaeology) 可算是異類。我初次聽科技與文化學者 Eric Kluitenberg 在課堂上解說時，簡直興奮得不能自己。因為其實這個念頭一直在摸索，但孤陋寡聞的我卻不知道早有一班學者和藝術家在研究和再創作。數月前得知媒體藝術家 Gebhard Sengmüller 與他的一班同事發明了錄像黑膠唱片 Vinyl|Video 而樂了半天(大件事！這個發明早在1998年已三藩巿首度展出，而更有家庭套裝發售。真的要好好Upgrade自己…)，這個或許對部份人看似無關痛癢的發明卻體現了媒體再創造的可能性，而我對這項發明亦即時產生幾個「創造再創造」的怪念頭。

今次為一連三天會議響頭砲的，正是主攻媒體考古學的 Erkki Huhtamo 教授。他重新研究 Diorama 這種高昂消費的劇場玩意(所指的是劇場類型，而並非指便攜式的，曾經在清朝時期引入中國的「西洋鏡」)。在會上他指出了Diorama 、全境繪畫 (Panorama Painting) 及十九世紀的流動全景繪畫 (Moving Panorama) 的千絲萬縷，而它更是生不逢時，正值電影院的出現而相繼結業。縱然這種技術為現今的博物館採用及改良，但好些「劃時代」特質卻已經消失。例如 Diorama at Wauxhall，它的建築結構不在轉動巨型繪畫，而是轉動整座觀眾席而產生視覺及音效的迴轉效果。比較起今時今日還未算普及立體影院，當中的環迴巨幕及動感座椅可說與 Diorama 不無關係。而媒體藝術家 Jeffrey Shaw 的好些作品，包括 Place-Ruhr 及 Place-a user’s manual 等，更明顯受到這種百多年前的「陳舊」技術所影響。相信有參觀2003年香港 Microwave 媒體藝術節的朋友應不會陌生。而早於1900年為 Paris World’s Fair 裝設的 Trottoir roulant 自動行人走廊及利用熱氣球升空，專為拍攝 Cinéorama 的流動攝影系統，即使以今日的角度來看還是相當先進。這些經驗，為後世打好了扎實的基石。當新生代以為Panorama等於將一堆相片用Photoshop按幾個掣的photo stitch，還未清楚這種效果如何與人的觀賞經驗產生互動時，更覺得回溯的重要性。我不追求上環荷李活道式的偽仿古，但總禁不住為再三閱讀一些具創見、但卻因為歷史洪流或商業價值而被淘汰的「古董」而欣喜。正如我們重讀中國古典工具書「天工開物」，為的不是學會如何務農染布，而是學習其重視民生、協調人與自然關係等的生活態度。

photo by Alex

Random Collison’s My J.O.Y.

先旨聲明，我對編舞沒研究，就是鍾意看、鍾意想。

暫時放低續寫Sonic Acts XII的念頭，先定一定神。昨晚參觀了一個相當新晉的本地(Groningen, the Netherlands)編舞者團體Random Collison的一場獨舞預演(後來才發覺不是獨舞！)。由Edan Gorlicki編舞的 My J.O.Y. 由於是StuKaFest節目的一部份，原先以為會到什麼什麼場館或排舞室，殊不知跟著地址到來，只是一間位處後街的尋常百姓家，燈火昏暗。門前已經有一批優先場的觀眾正在等待。我在此地無人無物，唯有默默捱著冷風。開場時間大約晚了十五分鐘，心下正納悶之際，大門打開，女主持人Kirsten Krans(亦即是Random Collison的製作經理)招呼我們進場。其實演出已經開始。

入屋後，發覺場地根本就是一個私人住宅。一眾人迫在具有荷蘭特色的狹隘大門後，看見舞者倒臥在二樓梯間，而觀眾跟隨著主持人的帶領，在廚房觀察了一會，牆上有幅大型的、像小學課室內的黑板，寫著一連串被刪去的數字，唯一清晰的是26這個數字。在演出開始前派發的傳單中，知道觀眾是被要求去仔細觀眾每一處細微的物件，亦不要只相信眼前所見，故此我像偵探似的四處查看。不一會又被安排到大廳中央，觀眾可以坐在沙發又或餐椅上。屋內裝潢佈置十分「屋企」，簡單舒適，但又不具特別的個性，唯一異常的是餐枱上四把大小不一，較似廚師使用的「餐刀」。

花了篇幅形容環境，因為這是編舞最刻意營造的氣氛與章節。舞者隨後的演出就正正是回應著整個屋內環境。她在滿佈傢具的空間內舞動，自我在情緒上掙扎，毫不吝嗇身體地重重地在大廳中輾轉，又攀爬在鋼琴上以軀體的跌碰表達情緒上的失控，從她急促的呼吸聲和物件的碰撞聲中，我感受到一種切膚之痛。期間電視突然啟動，看見她與另一位男舞者對著餐桌，以身體訴說著兩人之間的關係；其後女舞者換上艷紅的連身裙穿，扮演羞澀但誘惑的少女，穿插在人叢中拉扯。這是一個倒序的故事，她在交待著事發前的心路歷程。可惜因為部份到場的觀眾與舞者相識而竊笑起來，使我的投入程度大打折扣。

約二十分鐘後，女主持突然表情嚴肅地叫觀眾離開。在出口附近再見到女舞者倒臥在梯間的同一位置上，以警察封鎖現場的封條隔開，而大門赫然亦被封條所閉，儼如一個兇案現場。我們走出後街，女主持踏著單車叫喊著離開，電視中的男角悄然在對面的單幢住宅梯間無甚激昂地叫喚。觀眾還在猶豫之際，演出已經落幕。

是次演出不得不使我聯想起翩娜．包殊(Pina Bausch)的舞蹈劇場(Dance Theatre)，但這次更抽離了舞台的既有主導性。故事的開展與推進稍嫌過火，整體場境佈局已經搶走了不少注意力，大概亦不能滿足期望肢體演出的觀眾。我在幻想如果沒有舞者的演出會是怎樣的模樣，可喜是這位二十出頭的舞者Jasmine Ellis演出落力，在身邊擦過(甚至碰過)的經歷又的確不易在轉眼間忘掉。可能是預演的關係，不知是否怕她受傷而縮短，但舞者在稍為擠迫的空間中未能盡情舞動，而令我留下印象的只剩低鋼琴上的一幕，觀眾間互相摭擋進一步削弱了動作的連貫性。

個人很欣賞善用不同空間的作品，但空間本身的特質是不容易駕馭。而若要觀眾意識到客觀的物件(例如家具的擺設)為主觀的事物(例如兇器)，觀眾所花掉的注意力是難以預期的。今趟我覺得自己儼如多疑的金田一或柯南，廚房留下的數字26是另有所指還是戶主今晚不經意留下的To Do List？處理具意義的物件還是視為道具一件，實在是這類借用「現成」場景演出所必須顧及的難題。